Centro Carlos Santamaría

El edificio se configura a partir de un trazo espontáneo siguiendo la curvatura natural de la parcela. Este trazo queda interrumpido por un punto de inflexión, un vértice elevado invitando a la entrada a un espacio protegido, cubierto y exterior, antesala del vestíbulo principal. Este vértice se orienta hacia el este, donde se encuentra la rotonda que articula la avenida de Tolosa, hito urbano.

El edificio de envolvente curva queda dividido en dos bloques separados por una calle que atraviesa el edificio de norte a sur. Esta gran hendidura baña de luz natural el edificio y permite la creación de un jardín privado interior como una prolongación de los espacios que vuelcan sobre él. Se trata de un espacio tranquilo, accesible para el paseo, la lectura y la reunión de grupos, iluminado siempre desde el sur y el norte, un contrapunto exterior al ruido urbano en el interior del edificio.

La posición de los huecos de fachada se determina desde el interior, colocándose siempre al final de los ejes de comunicación, en fachada se trabaja la proporción de estos huecos hasta obtener una composición satisfactoria. Puntualmente alguno de estos huecos se manifiesta volado al exterior, son prolongaciones del espacio interior en lugares estratégicos, equipados con luz y bancadas, dispuestos para la lectura y el descanso.

El programa se organiza, según los distintos usos, en los dos bloques que conforman el edificio, enfatizando la claridad de recorridos y la autonomía de usos. El primer bloque, frente al acceso, alberga en planta baja las áreas de acogida, las zonas de trabajo interno, las aulas, la sala de exposición y el auditorio. En el nivel superior se ordenan las sedes, institutos y cátedras.

El segundo bloque contiene la biblioteca con sus salas de lectura, recursos informáticos y mediateca. La planta sótano se destina a aparcamiento y contiene también el depósito compacto.

La fachada principal del edificio es una envolvente autoportante de hormigón autocompactable blanco de 25cm de espesor. Estructuralmente este cierre es independiente del resto del edificio para evitar verse afectado por sus dilataciones estructurales, de este modo se ha podido realizar todo el muro perimetral sin juntas de dilatación.

Por otra parte, esta independencia estructural permite un aislamiento continuo de toda la fachada, evitando así puentes térmicos.

En la calle que divide el edificio las fachadas se realizan con vidrio y un cerramiento de madera donde todos los elementos que lo componen, incluida su estructura, son de madera. También el pavimento es de madera, relacionando las dos fachadas y aportando un carácter monolítico a este espacio de descanso. La envolvente curva evita una exposición directa de las fachadas, con lo que se reducen las pérdidas térmicas a través de estas.

El vestíbulo principal se concibe como un gran invernadero; es un espacio con cubierta y fachada de vidrio. En invierno este espacio acumula el aporte energético solar para distribuirlo después al resto del edificio. Esto permite la obtención de ganancias energéticas naturales, reduciendo el consumo en calefacción. En verano, las aperturas dispuestas en la parte superior del muro cortina y las puertas practicables de los extremos del vestíbulo permiten la salida del aire caliente, refrescando este espacio.

En la construcción, el color blanco del hormigón refleja la luz, evitando el sobrecalentamiento del interior y por tanto el consumo para su enfriamiento. Su aplicación continua confiere al edificio una gran inercia, limitando las transmisiones térmicas entre el interior y el exterior. La madera, por su parte, material natural y renovable, se emplea en solución monolítica de fachadas, resolviendo tanto los acabados como la estructura, en pavimentos exteriores, lucernarios, estructura de muros cortina y mobiliario permanente. Los muros cortina emplean pletinas de acero inoxidable para sujetar los vidrios, fijadas a los montantes estructurales de madera.