Centre Cultural del Born

El Born es de planta rectangular y está cubierto por un gran tejado sostenido por cerchas metálicas y columnas dispuestas en una ordenada retícula, todo ello en hierro fundido al estilo tradicional. El perímetro exterior del edificio está formado por un muro cerámico construido sobre un zócalo de piedra, con contraventanas modulares de vidrio encima que dejan pasar la luz y permiten la circulación del aire en el interior. La planta de El Born se organiza como un cruce de dos naves principales bajo cubierta a dos aguas y otras cuatro naves con cubierta inferior. El crucero está rematado por una cúpula piramidal de azulejos sobre una base octogonal, coronada por una pequeña cúpula centrada. Todas las elevaciones laterales de la estructura del techo están revestidas con el mismo acristalamiento modular abierto. Donde las naves se encuentran con la fachada, las cuatro entradas principales tienen un diseño monumental.

El descubrimiento de un yacimiento arqueológico en el interior del Mercat del Born llevó a las autoridades responsables del patrimonio a decidir que debía ser catalogado y protegido, por su tamaño, estado y trascendencia histórica. Esto hizo que el proyecto de la Biblioteca quedara en suspenso y en 2004 se decidió convertir el antiguo mercado en un centro cultural centrado en la historia moderna de la ciudad de Barcelona y su evolución. Esta idea se definió y detalló unos años más tarde.

Con este fin, vimos la coexistencia del mercado y la excavación arqueológica como la suma de diferentes momentos, y nuestra primera prioridad fue volver a poner en funcionamiento este complejo sitio, manteniendo la coherencia con su historia y estructura. Así, el interior del antiguo mercado se conserva como una plaza cubierta, un espacio protegido por el que puede pasar el público. El nuevo programa de actividades se configura como un foro cultural del siglo XIX.

El reto de crear espacios cerrados para usos específicos dentro de un edificio tan abierto que también alberga los restos de una ciudad invoca la intercambiabilidad de lo que entendemos por dentro, por fuera, por arriba y por abajo y sigue una estrategia clara: mantener el conjunto visiblemente transitable y de libre acceso y, a la vez, dotar a algunos espacios de la comodidad y las características necesarias para albergar las actividades normales de un centro de arte (exposiciones, eventos culturales y comunitarios). El proyecto logra estos objetivos adaptando la esencia de su geometría, materiales y construcción a las leyes internas de la arquitectura existente, evitando cualquier diseño ajeno o agresivo de los espacios.

En consonancia con la estructura del antiguo mercado, los espacios centrales permanecen abiertos y aprovechables como una plaza cubierta, un amplio mirador hacia los siglos del XIV al XVIII, mientras que los espacios destinados específicamente al centro cultural se circunscriben a las cuatro naves laterales, originalmente espacios separados para organizar la disposición espacial de El Born. La nueva estructura necesaria para construir los muros interiores sigue la misma arquitectura formal del mercado original. El antiguo mercado se ha restaurado sustituyendo fielmente los materiales dañados, mejorando sus prestaciones técnicas y adecuando los elementos de protección y seguridad a sus nuevas funciones públicas.

Finalmente, para mantener la visibilidad de las características decorativas y monumentales y el diseño, tuvimos que trasladar el centro de suministro y distribución de servicios públicos al exterior y luego conectarlos al edificio por el perímetro interior. Al aprovechar parte de los cimientos, la estructura y las paredes del antiguo mercado y mejorar el aislamiento y las prestaciones de su piel exterior, se han reducido las emisiones de CO2. Al utilizar materiales de origen local, no se generaron emisiones de transporte. La protección, el aislamiento y el acondicionamiento de espacios específicos para adecuarlos a sus propósitos particulares se localizaron utilizando el método «box in a box» (sala dentro de sala).