Colegio Mayor Aquinas

En la de acceso, el “pretexto” de un hall de entrada introduce sin solución de continuidad en el lugar de convivencia general, distribuido en espacios aptos para acoger pequeños grupos, en torno al fuego, a unas mesas de revistas, a la radio, etc. En uno de sus ángulos se sitúa un pequeño bar y, con posibilidades de fácil y total aislamiento, un lugar reservado para las audiciones musicales. Todos estos ambientes están totalmente abiertos a través de un cerramiento de cristal al horizonte de la Casa de Campo y sierra del Guadarrama.

La planta inferior está desinada a comedor; en uno de sus lados, un mostrador que corre a lo largo de la estancia permite un rápido sistema de autoservicio. Las mesas, distribuidas en el espacio central, hacen posible la reunión en pequeños grupos con máxima libertad de movimientos, quedando el otro lado, como en la planta superior, totalmente abierto al horizonte exterior.

El segundo objetivo consiste en conseguir de la arquitectura una colaboración eficaz para la creación de un espíritu de disciplina y de trabajo, conforme a las características propias de la mentalidad y exigencias del universitario, es decir, sin que rigideces reglamentarias agobien el desarrollo de su vida ordinaria. Las usuales galerías o pasillos de acceso, lugar de paso y de conversaciones ruidosas, no son el medio más apto para conseguir un ambiente privado de silencio e independencia en las habitaciones. Esto, unido a la conveniencia de una equitativa orientación en lo que a luz y sol se refiere, dio origen a la peculiar estructura que caracteriza el edificio.

Capilla: la capilla es una consecuencia directa del bloque dominante del colegio mayor, en proporciones y estructuración. Esta consecuencia se ha traducido en un volumen dentado de menor importancia, en el que planos ciegos de ladrillo se alternan con rasgados ventanales que dirigen la luz hacia delante sin producir deslumbramiento. Constituyó un arduo problema el tratamiento de estos ventanales. La economía impuso al fin su férrea disciplina, y el humilde pavés –bien que coloreado antes de cocerse–, combinado con piezas salientes de cemento, dio la solución. El arte de Carlos P. de Lara llenó de vida esta sencilla idea constructiva, y las vidrieras se construyeron con la rapidez de simples muros.

Convento: en el convento de dominicos se ha conservado la tradicional disposición de celdas alrededor de un jardín con claustro, cerrado y abierto por otro al paisaje de la Casa de Campo. Entre los árboles emerge como una gran cruz dominicana el capacete que cubre el refectorio, continuando –dentro de una línea actual– la tradición de los templetes de los claustros.

Centro de estudio: orientado preferentemente hacia un público seglar y universitario, reúne alrededor del más elevado de los patios los elementos de un pequeño y completo centro de investigación y de trabajo. El bloque de las aulas –proyectado dentro de una máxima y flexible modulación– contiene en su planta inferior los ambientes de la dirección y profesorado. En el lado opuesto se encuentra el depósito de libros y los seminarios de estudio, cerrándose el fondo del claustro con la sala general de lectura, transformable eventualmente en sala de exposiciones. La sala de conferencias –pura estructura de acero y hormigón– cruza como un puente el patio de ingreso, aislándolo del claustro del centro de estudios y proporcionando una amplia zona cubierta a la entrada principal de la capilla. Normalmente, a esta dirección principal de situación, sobre un mismo eje, la capilla y la sala de conferencias, separando las zonas de influencias, separando las zonas de influencia del colegio mayor y del convento-instituto, con accesos directos desde ambas por sus laterales.

Colegio mayor: el objetivo esencial del proyecto era el lograr que el edificio respondiera a dos ideas fundamentales. La primera pretendía la creación de espacios diáfanos, capaces de ambientar el espíritu de convivencia y apertura que debe caracterizar la vida de un colegio mayor.