Anne Lacaton & Jean-Philippe Vassal

El trabajo de Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal refleja el espíritu democrático de la arquitectura. A través de sus ideas, enfoque profesional y los edificios que han creado, han demostrado que se puede perseguir una arquitectura restaurativa que sea a la vez tecnológica, innovadora y ecológicamente sensible sin caer en la nostalgia. Este es el mantra del equipo de Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal desde que fundaron su firma con sede en París en 1987. No solo han definido un enfoque arquitectónico que renueva el legado del modernismo, sino que también han propuesto una definición ajustada de la propia profesión de la arquitectura. Las esperanzas y sueños modernistas de mejorar la vida de muchos se revitalizan a través de su trabajo que responde a las emergencias climáticas y ecológicas de nuestro tiempo, así como a las urgencias sociales, especialmente en el ámbito de la vivienda urbana. Logran esto a través de un poderoso sentido del espacio y los materiales que crea una arquitectura fuerte tanto en sus formas como en sus convicciones, tan transparente en su estética como en su ética Hermosos y pragmáticos a la vez, rechazan cualquier oposición entre la calidad arquitectónica, la responsabilidad medioambiental y la búsqueda de una sociedad ética.

Durante más de 30 años, su enfoque crítico de la arquitectura ha encarnado la generosidad del espacio, las ideas, los usos y la economía de medios, materiales, formas y configuraciones. Este enfoque ha dado lugar a proyectos innovadores para edificios residenciales, culturales, educativos y comerciales. Desde sus primeros proyectos, como la Casa Latapie, una casa privada en Burdeos, y obras cívicas como la propuesta para el Centro de Ciencias Humanas en Saint-Denis o la Escuela de Arquitectura en Nantes, han mostrado sensibilidad y calidez en la experiencia que tienen los usuarios de sus edificios. Los arquitectos han expresado que los edificios son hermosos cuando la gente se siente bien en ellos, cuando la luz en el interior es hermosa y el aire es agradable, y cuando hay una fluidez fácil entre el interior y el exterior.

La noción de pertenencia y responsabilidad hacia un todo más amplio implica no solo a los seres humanos, sino al planeta en general. Desde muy temprano, Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal han ampliado de manera constante la noción de sostenibilidad para entenderla como un verdadero equilibrio entre sus pilares económico, medioambiental y social. Su trabajo se ha manifestado a través de una variedad de proyectos que abordan activamente la responsabilidad en estas tres dimensiones.

La práctica comienza cada proyecto con un proceso de descubrimiento que incluye la observación intensa y la valoración de lo que ya existe. En el caso del encargo de 1996, Plaza Léon Aucoc, su enfoque fue simplemente realizar el trabajo mínimo de reemplazar la grava, tratar los tilos y modificar ligeramente el tráfico, todo ello para otorgar un nuevo potencial a lo que ya existía.

En sus proyectos de vivienda para la transformación del edificio Tour Bois le Prêtre en París y tres edificios en el barrio Grand Parc de Burdeos (ambos realizados con Frédéric Druot), en lugar de demolición y reconstrucción, añadieron cuidadosamente espacio a los edificios existentes en forma de generosas extensiones, jardines de invierno y balcones que permiten la libertad de uso y, por lo tanto, apoyan la vida real de los residentes. Hay una humildad en el enfoque que respeta los objetivos de los diseñadores originales y las aspiraciones de los ocupantes actuales.

Para el centro cultural FRAC Nord-Pas de Calais en Dunkerque, se optó por mantener la sala original y añadir una segunda de dimensiones similares al edificio existente. No hay nostalgia por el pasado. Más bien, buscan transparencia, apertura y luminosidad con respeto a lo heredado, además de actuar responsablemente en el presente. Hoy en día, un edificio que antes pasaba desapercibido se convierte en un elemento icónico en un paisaje cultural y natural renovado.

Gracias a la creencia de que la arquitectura es más que solo edificios, a los problemas que abordan y las propuestas que realizan, al hecho de forjar un camino responsable y, a veces, solitario que ilustra que la mejor arquitectura puede ser humilde y siempre reflexiva, respetuosa y responsable, han demostrado que la arquitectura puede tener un gran impacto en nuestras comunidades y contribuir a la conciencia de que no estamos solos. Por toda su obra, presente y futura, Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal han sido galardonados con el Premio Pritzker 2021.